Microsoft的毛病

好几名微软的同事都告诉我，虽然他们公司开发了Live.com搜索引擎，但是绝大多数雇员用了几下就又回到了Google. 他们认为两者并没有技术上的绝对差距，但就是想不明白为什么用户宁愿选择后者。

其实微软一直以来都在Web上犯了一个很大却很隐蔽的毛病。这个毛病不仅仅是新推出的Live.com，早在msn.com，甚至microsoft.com系列网站上就已凸现，却不易为人察觉。

这个毛病用一句话概括就是：把网页当成软件做。

无论是microsoft.com也好，msn.com还是live.com，亦或是hotmail.com，我们可以发现一个共通点：界面元素和Windows上的应用程序如出一辙。

微软可能企图保持网页界面和Windows本地应用程序的用户体验(user experiences)一致性，于是在制作他们的网站时也沿用了Windows的开发经验，习惯性地为网页加入了诸如下拉菜单，元素边框，突兀的按钮等等被称为控件(controllor)的元素。让他们想不到的是，恰恰是这些元素隔离了绝大多数的用户。

虽然我手头没有准确的数据，不过根据目前互联网使用的情况来看，绝大多数人使用浏览器浏览网页的时间已经占据了其使用PC时间的绝大部分。甚至有很多PC的新用户购买了电脑纯粹是为了上网而非使用本地软件，正因为互联网的诞生才带动了很多新兴PC用户的加盟。

互联网用户在浏览Web站点时，接触到的是一张由丰富的文字和图片构成的页面(page)，对于这些人而言，网页是纸面出版物的电子版替代品，而非一个word或者excel的应用程序的翻版。他们使用阅读出版物的方式，而非使用应用程序的方式，来阅读网页。对于互联网用户来说，接近生活的体验显得更为亲切。

Google, Yahoo!这些原生型互联网公司很好地理解了网络用户的习惯，从一开始就设计出了清晰易读，让人感到可以轻松阅览的接近纸张出版物的页面。他们使用白色的底色和黑色较容易辨析的字体，设计出线性的浏览顺序，给超链接加上下划线。相反，微软则自大地坚持了其应用程序的一贯风格：把用户当作PC专业人，给他们灌输难以理解的下拉菜单和框架，使用Windows界面字体使得网页和程序难以辨析，他们把网页设计得像一个软件，搞得用户很头大。看看blogger,wordpress和flickr，再看看spaces，就不难明白为什么用户不太喜欢微软的网络。

操作系统领域的偶然成功造就了微软和比尔的不可一世，企图控制用户的行为终究会被证明是自我毁灭。